Мир, где их нет...
ВНИМАНИЕ: СПОЙЛЕР! Когда она миновала своротку на АТП, настроение у нее взлетело прямо таки до небес. “Надо же, прошла от Янтаря до кордона, и никто даже не попытался наехать…” – размышляла она про себя.
Ее называли Пантера. Никто точно не знал почему. Возможно, все дело было в ее черном обтягивающем комбезе, который, по слухам, она нашла в какой-то заброшенной лаборатории, где он пролежал в аномалии со времен второго взрыва. Но скорее всего, дело было в ее характере. Многие пытались к ней клеится, но выживших после этого можно было пересчитать по пальцам.
Сейчас она направлялась к небезызвестному торговцу Сидоровичу, обитавшему на Кордоне. Он был должен ей кругленькую сумму за сопровождение группы туристов на базу Долга. К слову, “туристы” было совсем не похожи на туристов, но Пантера не собиралась совать нос в чужие дела.
Пока Пантера размышляла внезапно изменившихся ценах на патроны к ее любимому Desert Eagle, она успела подойти к первой, а для многих и единственной, достопримечательности Зоны, деревне новичков.
Окинув безучастным взглядом часового, такого же зеленого новичка, как и все здесь, Пантера прошла по центральной и единственной улице поселка к эпицентру местной жизни. У костра в центре деревушки как всегда сидели несколько новичков и, разинув рты, внимали поучениям Волка.
- Эй, Волк! – Окликнула ветерана Пантера. – Не надоело тебе еще с этим мясом возится?!
- Дак пропадут же без меня! – Ответил Волк.
- Одни пропадут, другие придут.
- Злая ты… - Бросил волк ей в спину и пнул одного из начавших перешептываться новичков.
Сидорович, на удивление, долго торговаться не стал, а выдал всю плату быстро. Даже не пришлось его бить.
Выбравшись из его бункера девушка несколько раз вдохнула теплый летний воздух и зашагала в сторону ближайшей тропки к базе чистого неба. Но уже через несколько десятков шагов она заметила, что кто-то пытается красться за нею, причем, весьма неумело. Притворившись, что ничего не замечает, Пантера, преодолев заросли мутировавшего кустарника, резко остановилась. Когда из кустов вывалился запыхавшийся человек, Пантера не задумываясь засадила ему носком сапога в живот. Когда неудачливый преследователь, а это оказался один из новичков Волка, откашлялся, девушка с издевкой спросила:
- Ну?! Чего надо?!
- Я… Ну… Я это… Ну, в общем… Это тебе… - И паренек протянул ей небольшой пучок ромашек.
Пантере пытались дарить и деньги, и ценные артефакты, и крутое оружие, и дорогие комбезы… Но еще никто в Зоне не дарил ей цветы. Такую простую и бесполезную вещь как цветы. Простые луговые ромашки, только что сорванные возле забора…
- Спасибо… - Очень тихо сказала девушка. – Спасибо… Тебе… Большое…
- Да не за что. – Ответил еще не до конца отошедший от удара паренек.
- Вот, возьми… - Девушка сунула пареньку в руки едва теплый, переливающийся потусторонним фиолетовым светом и слегка пульсирующий шар артефакта. – Спасибо…
Затем, резко развернувшись, она не оглядываясь направилась в сторону видневшегося невдалеке леса. Идя по лесу, Пантера думала о том, почему просто так отдала ему дорогущий арт, почему до сих пор прижимает импровизированный букетик к груди… Паренек пробудил в ней нечто давно забытое, но еще теплящееся в душе. Пантера вспоминала мир вне Зоны. Мир, где жизнь человека измеряется не магазином к ПМ и заплесневевшей палкой колбасы. Мир, где люди еще не разучились любить, радоваться и просто улыбаться. Мир, где их нет…