Пусть Новый год, в который мы вступаем,
Безоблачного счастья принесет,
Исполнит то, о чем всегда мечтаем,
И то, что каждый день с надеждой ждем!

Ещё чтоб в каждый дом принес удачу,
Желание идти всегда вперед,
Жить с верой в сердце, только не иначе,
Всегда порхать как белый мотылек!

Любимой Сестренке Танюше - здоровья, удачи, побольше ясных дней, и всего светлого, что только может прийти на ум не шибко вменяемому братику
Крёстному Косте - здоровья, терпения, сил, радостных дней.
Другу Андрею, Чужому, - не пропадать надолго. Пусть в Новом Году любые трудности будут разрешимы.
Дорогим авторам Валере, Илье, Володе и всем поделившимся своим творчеством - всегда готовой Музы, творческого настроя, времени и все прибывающих и прибывающих читателей
Саше, Иванычу, - счастья в личном и не только
Братьям Фанату и Маге - исполнения желаний. Да хранит вас, Монолит
Владу - больше модов хороших и разных, и вдохновения в запрятывании тайников)
Мишам - удачной охоты, чтоб всегда сочетались природная хищность и великодушие)
Егору - счастливого новоселья)
Сергею, Бамбарбия (не склоняется!) - не иссякающего оптимизма и далее)
Василию - сноровки на службе, силы, мужества и пусть твой дом обходят любые неприятности)
Сергею, Амоничу - Мира. С самой большой буквы.
Алечке - всегда и дальше быть олицетворением доброты)
И конечно Алексу - удачи и адекватного пополнения наших рядов
Сергею, Вите, Вадиму, Диме, Ивану, и всем-всем сталкерам у Костра - счастливого Нового года!

- Мне очень плохо, - сказал Кавабата. - Мне ужасно плохо. Если бы у
меня была сотня животов, я разрезал бы их все не медля ни секунды. Я
никогда в жизни не испытывал такого стыда, как сейчас.
- Да в чем же дело? - спросил Сердюк, участливо приседая на колени
напротив японца.
- Я осмелился просить вас о последней услуге и совершенно не подумал,
что никто не окажет ее вам, если я совершу сэппуку первым. Чудовищный
позор.
- Мне? - спросил Сердюк, поднимаясь на ноги, - мне?!
- Ну да, - сказал Кавабата, тоже вставая и устремляя в глаза Сердюку
горящий взгляд. - Кто ж вам-то голову отрубит? По правилам отрубить надо, и не просто
отрубить, а так, чтобы на лоскуте кожи повисла. Представляете, если
покатится, как некрасиво будет? Да вы присядьте, присядьте.
- И вообще, мне кажется, вы не знаете, что говорит о сэппуку учение о
прямом и бесстрашном возвращении в вечность, - сказал Кавабата.
- Чего?
- Как живот распарывать, представляете?
- Нет, - тупо глядя в стену сказал Сердюк.
- Разные способы есть. Самый простой - горизонтальный надрез. Но это
так себе. Как у нас говорят, пять минут позора, и видишь будду Амида. Все
равно что въехать в Чистую Землю на "запорожце". Вертикальный разрез чуть
получше, но это стиль lower-middle class, к тому же провинциально.
Напоследок можно позволить себе что-нибудь получше. Можно еще
крест-накрест. Тут два способа - прямой крест и диагональный. Этого я бы
тоже не советовал - знаете, если вверх-вниз разрежете, христианские
аллюзии увидят, а если по диагонали - андреевский флаг. Еще решат, что вы
из-за черноморского флота. А вы ведь не морской офицер, верно?
- Верно, - без выражения подтвердил Сердюк.
- Вот я и говорю - ни к чему. Года два назад в большой моде был
двойной параллельный надрез, но это вещь сложная. Так что я бы советовал
длинный косой разрез снизу вверх слева направо с небольшим доворотом к
центру в конце. С чисто эстетической точки зрения вещь безупречная, и
вслед за вами я, скорей всего, поступлю так же.
- К сожалению, все приходится делать второпях, - сказал он со
вздохом. - Нет ни белых ширм, ни подходящих курений. Нет воинов с
обнаженным оружием, ждущих на краю площадки...
Вы, конечно, понимаете, что главное в любом ритуале - не его внешнее оформление, а то,
чем он наполнен изнутри.
- Понимаю, понимаю. Все понимаю, - сказал Сердюк, с ненавистью глядя
на Кавабату.
- Поэтому я абсолютно уверен, что все пройдет отлично.
Кавабата поднял с пола короткий меч, купленный в магазинчике, вынул
его из ножен и пару раз рубанул им воздух.
- Сойдет, - сказал он. - Теперь вот что. Всегда есть две проблемы -
не упасть на после разреза на спину - это очень некрасиво, очень, но здесь
я вам помогу. А вторая - это не задеть позвоночник. Поэтому лезвие не
должно погружаться уж слишком далеко. Давайте сделаем вот что...
А сейчас вы, наверно, хотите сосредоточиться. Времени у нас
немного, но на это хватит.
Сердюк сидел в каком-то оцепенении и все глядел в стену. В его голове
шевелились вялые мысли о том, что надо бы оттолкнуть Кавабату, выбежать в
коридор и... Но там запертая дверь, и еще этот Гриша с дубинкой. В принципе можно было бы
позвонить в милицию, но тут этот Кавабата с мечом... Да и не поедет
милиция в такое время. Но самым неприятным было вот что - любой из этих
способов поведения предполагал, что настанет такая секунда, когда на лице
Кавабаты проступит удивление, которое сменится затем презрительной
гримасой.
Сердюк думал еще несколько секунд.
- Да катись оно все, - решительно сказал он. - Давай меч.
Кавабата быстро подошел к нему, встал на одно колено и рукоятью
вперед протянул ему меч.
- Не, - сказал Кавабата. - Я же говорю - правой за рукоять, а левой
там, где обернуто. Вот так.
- Просто резать, и все?
- Секундочку, секундочку. Сейчас.
Кавабата пробежал по комнате, взял свой большой меч и вернулся к
Сердюку, встав у него за спиной.
- Глубоко можно не резать. Вот мне придется глубоко, это да. У
меня-то секунданта не будет. А вы везучий. Наверно, хорошо эту жизнь
прожили.
Сердюк чуть улыбнулся.
- Обычно прожил, - сказал он. - Как все.
- Зато умираете как воин, - сказал Кавабата. - Ну чего, у меня все
готово. Давайте по счету "три".
- Ладно, - сказал Сердюк.
- Глубокий вдох, - сказал Кавабата, - и поехали. Раз... Два... Два с
половиной... И-три!
Сердюк воткнул меч в живот.
Бумага уперлась в майку. Боли особой не было, но очень сильно
ощущался холод от лезвия.
На полу зазвонила факс-машина.
- Вот, - сказал Кавабата. - А теперь вверх и вправо. Смелей,
смелей... Вот так, правильно.
Сердюк заерзал ногами.
- Теперь быстрее поворот к центру, и на себя обеими руками. Вот так,
так... Правильно... Ну еще сантиметрика два...
- Не могу, - еле выговорил Сердюк, - жжет все!
- А ты думал, - сказал Кавабата. - Сейчас.
Он подскочил к факсу и снял трубку.
- Але! Да! Правильно, здесь. Да, девятая модель, две тысячи прошла.
Сердюк выронил меч на пол и зажал обеими руками кровоточащий живот.
- Быстрее! - прохрипел он, - быстрее!
Кавабата наморщил лицо и жестом велел Сердюку подождать.
- Что? - заорал он в трубку. - Да как это три с половиной дорого? Я
за нее пять тысяч заплатил год назад!
Медленно, как в кинотеатре перед началом сеанса, свет в глазах
Сердюка померк. Некоторое время он еще сидел на полу, а потом стал
медленно заваливаться набок - но до того, как его правое плечо коснулось
пола, все ощущения от тела исчезли; осталась только всепоглощающая боль.
- Да где же битая? Где битая? - доносилось из красной пульсирующей
темноты. - Две царапины на бампере - это тебе битая? Что? Что? Да ты сам
козел! Говно, ..дак! Что? Да пошел ты сам на ...!