Несмотря на запредельный фон, он продолжал подниматься, цепляясь за держащиеся на честном слове скобы. Он отдавал себе отчет в том, что когда он доберется до конца лестницы, он уже будет иметь не совместимое с жизнью облучение. Но он продолжал подъем.
Перевалившись через край круглого бетонного провала, из которого только что вылез, сталкер наконец увидел то, ради чего прошел весь этот путь. Монолит. Тот самый легендарный десятиметровый кристалл. Он был воплощением тьмы, и, казалось, впитывал окружающий свет. Но в тоже время, он излучал мягкое, слегка пульсирующее голубоватое свечение.
На негнущихся ногах сталкер подошел к главной Легенде Зоны.
- Ты приш-ш-шел ко мне… - Прошелестело у него в голове. – Теперь я могу выполнить твое ис-с-стиное ж-желание…
- Я хочу ответов! – Выкрикнул салкер.
- Каких-ж-же… - Казалось, с иронией спросил Монолит. – Ты хочеш-ш-ш узнать в чем смысл жизни… Или как достичь богатства…
- Нет! Я хочу спросить зачем! Зачем ты убиваешь нас, Зона?!
- А разве я убиваю вас-с-с? – Раздалось в ответ. – Вы убиваете друг друга гораздо больш-ше…
- А мутанты?! А аномалии?!
- Вы убиваете их ничуть не меньш-ше, причем даже не ради пищи, а ради забавы… Или же из страха… А аномалии… Вы сами делаете свой выбор, сами знаете, на что идете…
Пауза начала затягиваться. Спустя несколько минут Монолит изрек:
- Знаешь, сталкер… Я отпускаю тебя… Ты можеш-шь идти… Уйти и Зоны… Начать нормально жить… И ни радиация, ни аномалии не помешают тебе на этом пути… А теперь иди…
* * *
Монолит парил в воздухе посреди саркофага четвертого энергоблока Чернобыльской атомной электростанции имени Ленина. Монолит размышлял, и от этого по его антрацивово черным граням то и дело пробегали голубые всполохи.
- Какие же странные существа – люди… Они готовы винить всех и все вокруг, но только не менять себя… А я ведь дал ему шанс... А он не ушел… И не уйдет уже… Никогда…