Татьяна Устинова о ЛЮДЯХ И ПРОТОПЛАЗМЕ. из романа "Один день, одна ночь".
– Так и не бывает, – задумчиво проговорила Маня Поливанова, разглядывая коньяк. – То есть у людей так не бывает!
– Подожди, а у кого тогда бывает?
Она пожала плечами:
– Я не знаю, Сереж. Но мне кажется все-таки, что они не совсем люди. Нет, ну, конечно, люди, но нельзя сказать, что люди!.. Я запуталась, в общем.
Он молчал, ожидая продолжения.
– Как бы это объяснить? Ну, вот Софья Захаровна – человек, понимаешь? Не то чтоб приятный, вовсе не прекрасный, даже противный. Володя Береговой – человек. Он вчера собаку спасал, лечил, кормил, а потом Катьку любил, а потом меня поехал из беды выручать, потому что ему показалось, что я в беде.И ты человек, и я, наверное, тоже. А те – нет, не люди.
– А если не люди, то кто, выходит, они? – осведомился капитан. – Черти, что ли? Бесы?
– Да ладно, – басом сказала Маня. – Слишком высоко берешь. Куда им до бесов!
– Тогда кто?
– А никто. Невозобновляемая протоплазма.
– Кто-о-о?
– Роман такой, фантастический, – быстро сказала Маня. – Там есть люди, а есть другой биологический вид, который от людей ничем не отличается. Это не роботы, не машины, это точно такие же существа. Им нужно есть, пить, спать, производить потомство. Но они не люди. Они – протоплазма. И очень трудно отличить людей от протоплазмы. Почти невозможно. Но она – просто материал, понимаешь? А материал не может любить, страдать, жалеть, спасать, бороться, думать, делать научные открытия, писать стихи и всякую прочую ерунду. Он может только принимать удобную форму. Так, чтоб ему, материалу, было удобно и прекрасно!.. На все остальное наплевать, хоть трава не расти!.. И вся сегодняшняя история, не про людей, понимаешь? А как раз про протоплазму.
– Понятно.
– Это у них дворцы и миллионы, ради которых чего только не сделаешь! Замуж выйти за подонка последнего – пожалуйста! Родную сестру застрелить – ради бога! По голове шарахнуть – сколько угодно! Только чтоб оказаться в Рио-де-Жанейро, где все, как известно, в белых штанах ходят!

Где-то в районе пяти утра с лязгом открылась дверь сухогруза Скадовск; обитатели невольно вздрогнули и притихли: кто бодрствовал - замолк, кто находился в объятиях Гипноса, у того сон рукой сняло. Грациозной походкой в своём фирменном чёрном обтягивающем костюме сталкера, заманчиво виляя мягким местом, вошёл сталкер – единственный экземпляр во всей Зоне, так как это была девушка. Знали о ней не много, имя, по крайней мере, точно. Звали эту изящную личность - Татьяна. Позывной среди сталкеров «Пантера» - так никто и не знал, почему именно эта кошка. Как говорил Борода – это из-за её чёрного обтягивающего костюма, но бытует мнение, что позывной за ней закрепился из-за её смелости и мудрости, которых порой не хватает обитателям Зоны мужского пола.
- О, смотрите, баба! – сделал неосторожный выкрик новичок, который только начал своё шествие по Зоне, но тут же получил оплеуху от более опытного товарища: «Заткнись, придурок!!! Жить надоело???»
Не обращая внимание на ухмылку этого идиота, она направилась прямо к Бороде: «Мне как обычно», - проронила фразу Татьяна и села за барную стойку. Сталкеры недоумевающее пооткрывали рты, когда Борода достал виски и колу и начал приготавливать коктейль.
- Ух, ну и устала я сегодня – псевдогигант был просто умницей по сравнению с этим негодяем Чапаем, - просто вскользь сказала она, снимая шлем и поправляя свои роскошные волосы. Позади закряхтел Султан, услышав про Чапая.
- Что она имела в виду? – шепнул он Кастету.
- Не знаю, - односложно ответил тот.
Борода удивлённо посмотрел в их сторону, и повёл бровями, типа «я тоже что-то не пойму, про что она».
- Ох, что-то не хочу я этот вискарь, а нет ли у тебя…., - тут она почему-то задумалась, а Борода, раскрыв рот, выпучил глаза – а вдруг у него не будет заказанного – а такому человеку отказывать нельзя ни при каких условиях.
Да, мы с вами так и не поняли, какой же род деятельности Пантеры в Зоне: всё просто – она ассасин и охотник за головами, правда не только сталкеров: не побрезгует и заказами на «крупную дичь» (опасные мутанты), всё-таки на этом можно заработать – поэтому связываться с ней никто не хотел и не собирался.
- Знаешь, Борода, хочется чего-то вкусного, романтического, ну что-то такого, как «мартини с апельсиновым соком».
Слава Богу – отлегло у Бороды.
«Сейчас сделаем» - с гордостью заявил он.
У обитателей Скадовска отпала челюсть: он их поит этими дурацкими «Казаками», от которых только голова болит. А тут такие изыски. Возмущениям сталкеров не было предела, но это звучало только в их головах – даже рыбы разговорчивее, чем именно в этот час сталкеры Скадовска.
Выпив коктейль, она сказала Бороде:
- Спасибо, сколько с меня?
- За счёт заведения – уверенно сказал Борода.
Встав со стула, она принялась прихорашиваться: завязала волосы в хвост, подправила косметикой свой макияж – не спрашивайте, откуда у неё косметика, но это так. Всё это действие напоминало, как сытый волк попал в загон к овцам – все боялись пошевелиться и проронить хоть одно слово.
Приведя себя в порядок, она сказала Бороде:
- Ладно, может зайду ещё как-нибудь. Пойду к этому Чапаю договариваться на счёт моего гонорара…. Представляешь, этот жулик хочет за ликвидацию Шакала сказать мне лишь «спасибо» (заплатить не столько, сколько хочет Пантера), меня это не устраивает!!! Всё – пошла. Думаю, на этот раз он будет более сговорчив. А может я ему не нравлюсь? Да, кстати, как вариант…
Рассуждая сама с собой, она покинула сухогруз – почему-то все сталкеры невольно сделали крестное знамение. Кто знает, чья будет следующая голова в списке её заказов?

Кофейным запахом пригреты,
всегда со мной теперь с утра
сидят до первой сигареты
две дуры - вялость и хандра.

Сопровождает запах пиршества
мои по жизни прегрешения,
я слабый тип: люблю излишества
намного больше, чем лишения.